夕方ごろ中野から連絡があり夕飯を食べることになった。駅前で待ち合わせてから焼肉屋へ。周りを見ると意外にも一人で来ている人が多かった。しかもほとんどがおっさん。黙々と肉を焼く姿が妙に凛々しく見えた。

久々に会った彼はこれまでとは少し雰囲気が変わっていた。また誰かしらの影響を受けだのだろうか。終始持論や批判を聞かされ続けて正直疲れてしまった。

彼の職場環境では私のようにのほほんとしていたら真っ先に叩かれてしまうだろうし、こうして気を張ったり威圧的な態度になるのも理解はできる。が、それを旧友との間に持ち込まれると非常に厄介だ。こちらとしては張り合うつもりなんて一切無いのだから。

ふと、もしかしたら自分も無意識のうちにこんな態度を取っていたかもしれないと思った。それに変わったのは自分の方ということだってありえる。話を聞くことに対して面倒臭さを感じることはこれまでなかった。今はたぶん余裕がないのかもしれない。

旧友はもちろん大切だが、その関係性に固執してもいけない。いつかはすれ違いが生じることだってある。結局はなるようにしかならない。言葉はことば。振り回され過ぎないように。

人間関係はほどほどに。