集合場所の市役所の駐車場に着くとマイクロバスが1台止まっていた。乗り込むとほぼ席は埋まっていた。一切の無音でただただ気まずかった。
一番後ろの窓側の席に座る。すると反対の窓側に座る恰幅のいい男性が唐突に話しかけてきた。内容はよく覚えていない。
しばらくして女性が二人乗り込んできて僕の隣に座った。どうやら友人同士で参加してきたらしい。彼女たちが最後だったようで、バスは間もなく会場のイタリアンレストランに向けて走り出した。参加者は男女10名の計20名。
1人目。戸田菜穂似のシングルマザー。新宮住み。困ったように笑う感じがとても素敵だった。正直一目ぼれ。でも話は大して盛り上がらず。残念。
2人目。ラジオDJ＆地域おこし協力隊。サンティアゴ巡礼。御浜町住み。笑顔の絶えない元気っ子。
3人目。前回もいた。省略。
4人目。肉と米が好きなお役人。の割にはどことなくお水っぽい雰囲気。行きのバスで隣に座っていた子。紀宝町住み。可愛いんだけど仕草や話し方がちょっと残念な感じ。いや、可愛いんだけどね。
一巡後、お待ちかねのランチタイム。思ったより普通だった。それからもう一巡。が、これ以降の記憶は一切ない。その後バスに乗り極寒の鬼ヶ城へ。
2人目の子とソフトクリームを食べながら鬼ヶ城のコース道を歩いた。彼女にとってはこれが初の鬼ヶ城だったらしい。「時間があれば最後まで行ってみたいですけどね」なんて言うものだから「じゃあ近々また来ましょうよ」と自然に次の約束を取り付ける（結局実現せず）
今回もまた様々な出会いがあった。男性2名とも連絡先を交換できた。まずはこうやって少しずつ輪を広げていくこと。そして一つ一つの関係性をゆるく続けていくこと。そうすれば自分で企画するという目標もいずれきっと達成できる。
とにかく、行動した自分を目一杯褒めてあげよう。よーしよし。