ふとピザが食べたくなったので、朝からせっせと生地をこねる。今回は2割ほど米粉に置き変えてみた。途中はかなりベタついて失敗したかと思ったが、こね続けるうちに何とかまとまってくれた。

生地をボウルに戻しビニール袋に入れ、沸騰したばかりの片手鍋の上に載せる。それからタオルで全体を包む。タイマーはひとまず30分。

ピザにはやっぱりコーラと、その間にコーラの原液を作る。片手鍋に水200ml、砂糖150g、シナモン・ナツメグ・カルダモン・コーラナッツのパウダーを各小さじ1ずつを加えたお茶パックを入れ中火にかける。フタはしない。

沸騰したら弱火でさらに10分。そのまま冷めるまで置く。冷めたらレモン果汁10ml、バニラエッセンスを10滴加える。これで原液の完成。原液1に対して3の炭酸を加えてガブりと試飲。昔よく駄菓子屋で買って飲んだカリフォルニアコーラそっくりの味に思わずほっとする。

パン生地は2倍ほどの大きさに膨らんでいた。真ん中を勢いよく指で押してから様子を見る。へこみはそのまま。発酵は成功したくれたらしい。具材をのせて180度に予熱したオーブンで18分焼く。

香ばしい匂いが漂い始め、まもなく終了を告げる音が高らかに鳴る。ドアを開けるとジュージューと食欲をかき立てる福音が一斉に響く。それに釣られて腹音もグーと鳴る。さっとハサミで切り分けて食卓へと運ぶ。

ぱくっと一口。ただただどうしようもなく美味い。汗だくになりながらこねた甲斐があったというもの。暮らしもこれと同じようなものかもしれない。こねればこねるほどより味わい深くなるという意味において。

食べ終えたあと、いつものように窓辺の座椅子にもたれ手巻きたばこを喫む。なんて幸せな日曜日だろうと思った。そのとき確かに豊かさを感じた。